Niepowtarzalna atmosfera turnieju otwartego we francuskiej miejscowości Capelle la Grande sprawia, że co roku w lutym ciągną tam setki szachistów ze wszystkich kontynentów. W tym roku wystąpiło w Capelle ponad 600 osób obu płci, w tym kilkudziesięciu arcymistrzów. Miejsca 1-4 podzielili Agdestein (Norwegia), Gurewicz (Belgia), Tregubow (Rosja) i Gretarsson (Islandia) - po 7,5 z 9. O punkt mniej miał młody (rocznik 1978) reprezentant Polonii Animex S. A. Warszawa Bartosz Soćko, który zajął 17 miejsce, wypełniając jednocześnie ostatnią normę potrzebną do otrzymania tytułu arcymistrza. Po jego powrocie do kraju przeprowadziłem z Bartoszem krótką rozmowę.
"To był ciężki turniej" - powiedział świeżo upieczony arcymistrz. "Wszędzie tłumy ludzi. Długie oczekiwanie na posiłki, serwowane w wielkich salach przy ogromnych wspólnych stołach. Bezlitosna konkurencja; w żadnej partii nie można pozwolić sobie na taryfę ulgową. Odniosłem 6 zwycięstw, 2 partie przegrałem i raz zremisowałem.
Teraz rozpocznę przygotowania do Mistrzostw Polski. Zakładanym celem jest zdobycie medalu, co powinno dać mi awans do kadry narodowej na tegoroczne Drużynowe Mistrzostwa Europy i przyszłoroczną olimpiadę. Moją silną stroną jest liczenie wariantów, niezależnie od tego, czy pozycja jest prosta czy bardzo złożona. Rezerwy tkwią w niedostatecznym przygotowaniu debiutowym. Raz na 2 miesiące odbywam kilkudniową sesję treningową z arcymistrzem Z. Lanką z Rygi, podczas której analizujemy moje partie i szykujemy nowe warianty debiutowe. Skoro mowa o trenerze, to przypomnę, że w ubiegłych latach pracowałem z kilkoma szkoleniowcami. Pierwszym był znany specjalista od szkolenia początkowego Adam Umiastowski, później zmienił go Marek Kolasiński, a po nim przez dłuższy czas opiekował się mną Michaił Kisłow.
Dobrą partię rozegrałem z Ibragimowem z Rosji. Natomiast w partii z Minasjanem sprzyjało mi szczęście, gdyż po moim błędzie przeciwnik mógł dać mi mata, ale zagapił się i rychło sam musiał się poddać".
Soćko - Ibragimow
Capelle la Grande 1999
1. e4 e5 2. Sf3 Sc6 3. Gb5 a6 4. Ga4 Sf6 5. 0-0 Ge7 6. We1 b5 7. Gb3 d6 8. c3 0-0 9. h3 Gb7 10. d4 Sa5 11. Gc2 Sc4 12. b3 Sb6 13. Sbd2 Sfd7 14. Sf1 c5 15. a4 We8 16. a5 Sc8 17. b4 Gf6 18. d5 g6 19. g4 Se7 20. Sg3 Gg7 21. Ge3 c4 22. Hd2 Wf8 23. Wad1 Gc8 24. Kh2 Kh8 25. Wg1 Sf6 26. Se1 Sfg8 27. Sg2 Gd7 28. Wdf1 Wb8 29. Se1 Sc8 30. Wg2 He7 31. Wh1 We8 32. f3 Gf6 33. g5 Gg7 34. h4 f6? 35. Kg1 f:g5 36. h:g5 Hf7 37. Wgh2 Gf8 38. f4 e:f4 39. Gd4+ We5 40. H:f4! 1-0.
Minasjan - Soćko
Capelle le Grande 1999
40. H:f7 He7 41. Gc1+?? (po 41.Sf5+ czarne dostają mata albo tracą hetmana) 41...Kh5 42. Hd5+ Se5 43. Sc6 Hf7 44. g4+ Kh4 45. Hh1+ K:g4 46. He4+ Kh5 47. He2+ Sg4+ 48. Kg3 Hd7 49. b5 Gh4+ 0-1.