http://vistula.linuxpl.eu/felietony/me_1b.htm
Rok później w mediach głośno było o meczu Fischer - Mecking, planowanym na lipiec w Rio de Janeiro. Dla zwycięzcy przygotowano 6000 dolarów, zaś dla pokonanego - 1000, walka miała się toczyć do pięciu wygranych partii bez uwzględniania remisów. Z niezbyt jasnych powodów mecz nie odbył się; ponoć zaprotestował tatuś szachisty, niechętny szkolnym zaległościom syna.
Jesienią Mecking poprowadził brazylijską drużynę olimpijską w Lugano. Debiut był udany; Brazylijczycy zakwalifikowali się do finału "B", a ich lider rozegrał kilka doskonałych partii, jak ta z solidnym reprezentantem NRF.
Mecking - Unzicker
Lugano, 1968
1.e4 e5 2.Sf3 Sc6 3.Gb5 a6 4.G:c6 d:c6 5.0-0 f6 6.d4 Gg4 7.c3 Gd6 8.Ge3 Se7 9.Sbd2 Hc8 10.Sc4 0-0 11.d:e5 G:e5 12.Sc:e5 f:e5 13.Hb3+ Ge6 14.Hb4 Sg6 15.Sg5 a5 16.Ha4 h6 17.S:e6 H:e6 18.Hb3 H:b3 19.a:b3 b6 20.g3 Kf7 21.Wa4! c5 22.Wfa1 Wac8 23.b4 a:b4 24.c:b4 c:b4 25.W:b4 Se7 26.Wc4 Ke6 27.b4 b5 28.Wc5 c6 29.Wa6 Wa8 30.Wb6 Wfd8 31.Wc:b5 Wa1+ 32.Kg2 g5 33.h3 Wdd1 34.Wc5 Wa2 35.Wc3 Kf7 36.Wb7 Ke6 37.Gc5 Sc8 38.Wc7 1-0.
Następny sezon był równie udany. Mecking ponownie zakwalifikował się do turnieju międzystrefowego, a ponadto wystąpił na turnieju na Majorce, w którym uczestniczyła pierwsza czwórka światowych szachów: Spasski, Petrosjan, Korcznoj i Larsen (Fischer wówczas miał przerwę w startach). Mecking zakończył turniej z jednym plusem, wygrywając jednak z arcymistrzami Szabo, Larsenem i Najdorfem, do którego miał niezwykle "lekką" rękę.
Van Riemsdyk - Mecking
Mar del Plata, 1969, t. strefowy
1.e4 g6 2.d4 Gg7 3.Sc3 d6 4.Gg5 c6 5.Hd2 b5 6.0-0-0 Sd7 7.Sf3 h6 8.Gf4 Sb6 9.e5?! d5 10.Gd3 Ge6 11.h4 Wb8 12.Wdg1 b4 13.Sd1 Sc4 14.G:c4 d:c4 15.c3 Ha5 16.Kb1? (16.cb H:a2 17.g4! to rekomendacja dawnego miesięcznika "Szachy".) 16...Gf5+ 17.Ka1 Wb6 18.b3 c:b3 19.c:b4 W:b4 0-1.
Mecking - Rocha
Mar del Plata, 1969, t. strefowy
1.e4 e5 2.Sf3 Sc6 3.Gb5 a6 4.G:c6 d:c6 5.0-0 f6 6.d4 Gg4 7.c3 Gd6 8.Ge3 He7 9.Sbd2 Sh6 10.h3 Gd7 11.Hb3 b6 12.d:e5 f:e5 13.Sc4 Sf7 14.Wfd1 Gc5 15.G:c5 H:c5
16.W:d7! K:d7 17.S:b6+ H:b6 18.H:f7+ Kc8 19.S:e5 H:b2? 20.Hd7+ Kb8 21.Hd1 H:c3 22.Wb1+ Ka7 23.Hd4+!! H:d4 24.S:c6 mat 1-0.
Quinteros - Mecking
Mar del Plata, 1969
1.c4 g6 2.Sc3 Gg7 3.d4 d6 4.e4 e5 5.d5 Sd7 6.g3 Se7 7.Sge2 0-0 8.Gg2 f5 9.f3 Sf6 10.Ge3 c6 11.Hd2 c:d5 12.c:d5 f:e4 13.f:e4 Sg4 14.Gg1 b6! 15.h3 Gh6! 16.Hd3 Sf6 17.Ge3 Ga6! (Mecking konsekwentnie wykorzystuje słabość przekątnych c1-h6 i f1-a6 oraz otwartej kolumny "f".) 18.Hd2 G:e3 19.H:e3 Sd7 20.Sg1 Hc7 21.Gf3 Hc4 22.Wd1 Hb4 23.Wh2 Wf7 24.Wc2 Sc5 25.Ge2 G:e2 26.Sg:e2 Waf8 27.Kd2 Wf3 28.Hg1 S:e4+ 29.Kc1 Sf2 30.Hg2 S:d1 31.S:d1 S:d5 0-1. Przypomina partię surowego profesora z uczniem, ale tym razem w roli nauczyciela wystąpił siedemnastolatek.
Mecking - Najdorf
Palma de Mallorca, 1969
1.d4 Sf6 2.c4 g6 3.Sc3 Gg7 4.e4 d6 5.Ge2 0-0 6.Sf3 e5 7.d5 Sbd7 8.Gg5 h6 9.Gh4 g5 10.Gg3 Sh5 11.h4 (Plan zaproponowany przez Keresa.) 11...Sf4 12.h:g5 h:g5 13.Hc2! f5 (Po 13...S:g2+ 14.Kd2 białe mogą rozwinąć nacisk na otwartych kolumnach "g" i "h". Przy okazji grozi 14.G:f4 i 15.e5!) 14.G:f4 e:f4 15.0-0-0 Sc5 16.Wh5 (Identyczna pozycja powstała w partii Mecking - Byrne, Sousse 1967. Amerykanin zagrał 16...fe i dość szczęśliwie zremisował. Najdorf szuka wzmocnienia.) 16...g4 17.Sg5! Gd7 18.Sh7 (Silniejsze 18.Se6 z przewagą.) 18...Ge8 19.S:f8 G:h5 20.Se6 Hh4! 21.e:f5 H:f2 22.Wh1 He3+ 23.Kb1 G:c3 24.b:c3 Se4 25.W:h5
25...H:e2? (Remisowało 25...S:c3+ 26.Kb2 S:e2.) 26.Wg5+ Kf7 27.H:e2 S:c3+ 28.Kc2 S:e2 29.W:g4 Wg8 30.W:g8 K:g8 31.S:c7 Kf7 32.Sb5 Ke7 33.Kd3 Sc1+ 34.Ke4 S:a2 35.K:f4 a6 36.Sa7 Sc3 37.Sc8+ Kf8 38.S:d6 b5 39.Ke5 b4 40.c5 b3 41.Sc4 1-0.
Jednak partia z "Żelaznym Tigranem" pokazała, że w brylant talentu młodego geniusza wymaga jeszcze szlifu. W statycznej pozycji Mecking nie znalazł rozsądnego planu, a wykonując kilka samo-osłabiających posunięć, pozwolił Petrosjanowi na zademonstrowanie podręcznikowych manewrów.
Petrosjan - Mecking
Palma de Mallorca, 1969
1.d4 g6 2.e4 Gg7 3.Sf3 d6 4.c3 Sf6 5.Sbd2 0-0 6.Ge2 c5 7.d:c5 d:c5 8.0-0 Sc6 9.Hc2 b6 10.Sc4 Gb7 11.a4 Hc7 12.We1 Sa5 13.Gf1 (Kto z nas śmiertelnych powstrzymałby się od zbicia skoczka na a5?) 13...S:c4 14.G:c4 Sg4 15.a5 Gc6 16.He2 Se5 17.S:e5 G:e5 18.g3 Gg7 19.Gf4 e5 20.Gc1 Kh8 21.Gd5 G:d5 22.e:d5 f5 23.c4 Wae8 24.Wd1 f4? (Oddaje przeciwnikowi we władanie białe pola.) 25.a:b6 a:b6 26.He4 Hd7 27.We1 Hf7 28.We2 g5 29.g4 Hd7 30.f3 Wa8 31.W:a8 W:a8 (Opanowanie otwartej kolumny to sukces pozorny.) 32.Gd2 We8 33.Gc3 Hd6 34.We1 h6 35.Wa1 (Role odwróciły się.) 35...Wf8 36.Wa7 We8 37.Hf5 b5? 38.Wd7 Hf8 39.H:f8+ W:f8 40.c:b5 Wb8?? 41.W:g7! 1-0.
Przez znaczną część dystansu maratońskiego turnieju międzystrefowego (23 rundy) Mecking znajdował się w okolicach pierwszej szóstki premiowanej awansem do meczów pretendentów. Pokonał m. in. Horta i Smysłowa, lecz na finiszu przegrał ważne partie z Fischerem i Portischem, odpadając z dalszej walki o tytuł mistrza świata, a jego los podzieliły takie znakomitości jak Gligoric, Portisch, Smysłow i Poługajewski.
Mecking - Hort
Palma de Mallorca (izt), 1970
1.d4 Sf6 2.c4 g6 3.Sc3 d5 4.Gf4 Gg7 5.e3 0-0 6.Hb3 d:c4 7.G:c4 Sc6 8.Ge2 a5 9.Sf3 Sb4 10.0-0 Ge6 11.Gc4! G:c4 12.H:c4 Sbd5 13.S:d5 S:d5 14.Gg3 c6 15.e4 Sf6 16.Wfe1 Hb6 17.b3 Wad8 18.Wad1 Se8 19.a4 Sd6 20.Hc2 Wc8 21.Hd3 Wfd8 22.Gf4 Se8 23.Gg5 Wd7 24.Ge3 Hd8 25.Hc2 Hc7 26.Wd2 e6 27.Wed1 Gf8 28.Se5 Wdd8 29.Sc4 Gb4 30.Wd3 b5? (Końcówkę partii Hort rozgrywa tragicznie.) 31.Se5 b:a4 32.b:a4 c5? 33.d:c5 W:d3 34.S:d3 Hc6 35.f3 Sf6 36.S:b4 a:b4 37.Hb2 H:a4? 38.Wa1 Hc6 39.H:f6 1-0.
Fischer - Mecking
Palma de Mallorca (izt), 1970
1.b3 d5 2.Gb2 c5 3.Sf3 Sc6 4.e3 Sf6 5.Gb5 Gd7 6.0-0 e6 7.d3 Ge7 8.G:c6 G:c6 9.Se5 Wc8 10.Sd2 0-0 11.f4 Sd7 12.Hg4 S:e5 13.G:e5 Gf6 14.Wf3 He7 15.Waf1 a5 16.Wg3 G:e5 17.f:e5 f5 18.e:f6 W:f6 19.H:g7+! (Tego Mecking nie widział! Białe zdobywają pionka i pewnie realizują go.) 19...H:g7 20.W:f6 H:g3 21.h:g3 We8 22.g4 a4 23.Sf3 a:b3 24.a:b3 Kg7 25.g5 e5 26.Sh4 Gd7 27.Wd6 Ge6 28.Kf2 Kf7 29.Wb6 We7 30.e4 d:e4 31.d:e4 c4 32.b4 Gg4 33.Ke3 Wd7 34.g6+ Kf8 35.g:h7 W:h7 36.Sg6+ Ke8 37.S:e5 Gc8 38.S:c4 Kd8 39.Sd6 Wg7 40.Kf2 Kc7 41.S:c8 K:c8 42.Wd6 1-0.
Z Tajmanowem Mecking miał czelność zagrał obronę Nimzowitscha czyli debiut, na temat którego jego rutynowany przeciwnik wydał grubą monografię. W grze środkowej czarne oddały hetmana za wieżę, gońca oraz pionka i wygrały bez większego wysiłku.
Tajmanow - Mecking
Palma de Mallorca (izt), 1970
1.d4 Sf6 2.c4 e6 3.Sc3 Gb4 4.e3 c5 5.Gd3 0-0 6.Sf3 d5 7.0-0 d:c4 8.G:c4 Sc6 9.a3 Ga5 10.Gd3 c:d4 11.e:d4 h6 12.Gc2 Gc7 13.We1 We8 14.Ge3 b6 15.He2 Gb7 16.Wad1 Se7 17.Se5 Sed5 18.Gc1 S:c3 19.b:c3 Hd5 20.Hf1 Wac8 21.c4 Ha5 22.We3 Wed8 23.He2 G:e5 24.W:e5 Hc3 25.Gd3 H:d4 26.Gh7+ S:h7 27.W:d4 W:d4 (Kto lepiej ocenił skutki wymiennej kombinacji?) 28.Gb2 Wd:c4 29.h3 Sf8 30.He3 Sg6 31.Wb5 Gd5 32.Wb4 f6 33.Kh2 Sf4 34.g3 Sg6 35.Hd3 Kf7 36.W:c4 W:c4 37.Gc3 Se7 38.g4 Sg6 39.Hd2 Sh4 40.Kg3 Sf3 41.Hd3 Sg5 (Czarny skoczek to niewątpliwy bohater tej partii.) 42.Kh2 Wf4 43.Hf1 Wf3 44.h4 Wh3+ 45.H:h3 S:h3 46.K:h3 h5 47.g:h5 Gf3 48.h6 g:h6 49.Kg3 Gd1 i czarne wygrały w 73. posunięciu.
Począwszy od turnieju Palma 1970 o Meckingu poczęły chodzić słuchy, że nie potrafi utrzymać nerwów na wodzy, że stosuje szachową "wolną amerykankę". Wł. Litmanowicz pisał w miesięczniku "Szachy", iż Brazylijczyk był nadmiernie nerwowy, zaś na dodatek nabrał nieprzyjemnej maniery poprawiania bierek już po wykonaniu swego posunięcia, a więc na czasie przeciwnika.
"Małą lekcję właściwego zachowania się przy szachownicy dał mu wówczas Tajmanow. Począł on czynić to samo, ale w sposób demonstracyjny, a więc dłużej, niż to trwa normalnie. Mecking zrozumiał aluzję..." - relacjonował pan Władysław.
Zapis partii pokazuje, że walkę nerwów znacznie lepiej wytrzymał Mecking. Jadający chleb z niejednego pieca Tajmanow przegrał bitwę, ale wygrał wojnę: w ostatniej rundzie dokupił za "twardą walutę" brakującego "plusa" u Milana Matulovica i w ten sposób zakwalifikował się do meczów pretendentów. Inwestycja nie była udana, gdyż w ćwierćfinale trafił na "głodnego krwi" Fischera i ...ale to już całkiem inna historia.
Tomasz Lissowski