Po serii meczów eliminacyjnych do finałowego pojedynku pretendentów dotarli Wiktor Korcznoj i Anatolij Karpow.
Spotkanie odbyło się w Moskwie w dniach 15 września - 22 listopada 1974 roku. Regulamin przewidywał rozegranie 24 partii, przeplatane wolnymi dniami i dogrywkami niezakończonych w podstawowym czasie partii. Poprzednie mecze w cyklu kończyły się zazwyczaj przed czasem, teraz siły okazały się tak wyrównane, że konieczne okazało się rozegranie wszystkich 24 partii i mecz trwał ponad dwa miesiące.
Karpow wygrał drugą partię meczu, z trudem uniknął porażek w partiach 3-5, wygrał szóstą partię meczu, jednak umiejętności rywala były wysokie i następne 10 partii zakończyło się remisem. Partia 17 miała dramatyczny przebieg, Korcznoj miał szansę wygrać, jednak popełnił błąd i partię przegrał. W dalszym przebiegu meczu Korcznoj nabrał rozpędu wygrał partię 19. i 21. jednak ostatnie trzy partie meczu zakończyły się remisami i nie zdołał wyrównać wyniku meczu. Karpow zwyciężył wynikiem 12,5 - 11,5.
Finał meczu pretendentów
Moskwa RUS, 1974
średni ranking: 2685 (Kategoria 18)
| M. | Nazwisko, | Imię | FIDE | Tyt. | Lat | Fed | Pkt. | 1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 | 7 | 8 | 9 | 10 | 11 | 12 | 13 | 14 | 15 | 16 | 17 | 18 | 19 | 20 | 21 | 22 | 23 | 24 |
| 1: | Karpov, | Anatoly | 2700 | gm | 23 | RUS | 12.5/24 | = | 1 | = | = | = | 1 | = | = | = | = | = | = | = | = | = | = | 1 | = | 0 | = | 0 | = | = | = |
| 2: | Korchnoi, | Viktor | 2670 | gm | 43 | SUI | 11.5/24 | = | 0 | = | = | = | 0 | = | = | = | = | = | = | = | = | = | = | 0 | = | 1 | = | 1 | = | = | = |
24 partie: +4 =19 -1
Partie (games)